Vrouwen in IT en vastgoed: succesvol en inspirerend

“Het stereotype beeld van de IT-sector is toch snel dat het een wereld is waar veel mannen werken. Voor de vastgoedwereld geldt hetzelfde. Dat is grotendeels ook zo, maar je kunt als vrouw prima hoge functies bekleden. Het werkt vaak in mijn voordeel”, zegt Marion.

Marion Gootzen zit als Head of Market CRE in het zogeheten ‘extended directieteam’ en stuurt het salesteam aan voor de commerciële vastgoedklanten van Aareon. Marion studeerde bedrijfskundige informatica. “In eerste instantie wilde ik econometrie gaan doen, maar dat is een hele lange studie waarbij veel mensen afvallen. Via een vriendin kwam ik in aanraking met bedrijfskundige informatica. Het leek me leuk om de hele dag met IT bezig te zijn. Ik heb altijd al onder de motorkap willen snappen wat producten doen en hoe het werkt,” zegt Marion. “Uiteindelijk ben ik overigens econometrie naast mijn baan gaan doen en heb ik die studie ook afgerond. Dat ik kennis van zaken heb én goed kan communiceren, verbaast klanten vaak positief.”

Eerste vrouw bij Amerikaans softwarebedrijf
Marion startte haar loopbaan als consultant bij Oracle, als eerste vrouw in Nederland bij het Amerikaanse softwarebedrijf. “Ik ben gewend om de uitzondering te zijn en weet het in mijn voordeel in te zetten.” Ze maakte carrière in een mannenomgeving en kreeg een internationale functie binnen het bedrijf op de salesafdeling. In 2018 gaat ze als directeur bij Kalshoven aan de slag. Na de overname door Aareon werd ze Head of Market bij de grootste IT-organisatie op vastgoedgebied in Europa.

Combinatie van IT & vastgoed
Die combinatie van IT en vastgoed, betekent dat het van beide kanten een mannenwereld is. “Het is dubbelop. Binnen het bedrijf werken veel mannen en de klanten zijn vaak mannen”, zegt Marion. Het betekent dat je je als vrouw makkelijker kan onderscheiden. Vooral als je kennis van zaken hebt en goed voorbereid een meeting met een klant ingaat. Ik weet door mijn achtergrond, mijn inlevingsvermogen en het vermogen om met de klant mee te denken, veel klanten te helpen en deals te sluiten.”

Impact op business
De combinatie vastgoed en IT is voor Marion een mooie uitdaging. De software die wij maken, heeft een impact op de business van mensen. De software neemt werk uit handen, maar dat is niet altijd makkelijk voor een organisatie. Veel salesmensen denken vaak dat ze het kunnen verkopen doordat bedrijven uiteindelijk minder fte's nodig hebben. Maar een woningcorporatie is daar helemaal niet zo mee bezig. Het ligt veel gecompliceerder, want zij zitten bijvoorbeeld aan vaste contracten vast en willen mensen helemaal niet kwijt. Het leukste aan mijn werk is dat ik met klanten meedenk hoe ze onze software kunnen gebruiken zodat ze al hun specifieke uitdagingen aankunnen. Dat maakt mijn werk enorm interessant, ook al is het in mijn functie meer op matrix-niveau.”

Hoge positie bekleden
Marion vertelt hoe het is om als vrouw in een hoge positie te hebben in de IT en vastgoed. “Het hangt er natuurlijk altijd vanaf met welk type man je jezelf vergelijkt, evenals met welk type vrouw, maar over het algemeen merk ik dat het fijn is voor mensen dat er in discussies meer ruimte is voor gesprek en dat mensen dat als prettig ervaren. Vrouwen kunnen zich wat makkelijker inleven en dat is een goede kwaliteit als leidinggevende. Ik heb het vermogen om zaken wat vriendelijker en zachter te brengen en bekijken. Werknemers voelen zich meer gezien, begrepen en serieus genomen. Dat schept vertrouwen.”

Succes bij klanten
Ook bij de klanten zorgen haar kwaliteiten voor succes. “Ik laat niet los, wil graag dingen begrijpen en ben heel gedreven. Ik denk dat die combinatie ervoor zorgt dat ik veel bij de huidige klanten van Aareon kan bereiken,” zegt Marion. Dat krijgt ze ook van klanten terug. “Er zit vaak een grote gunfactor in mijn werk en die heb ik gelukkig vaak, omdat ik mezelf blijf terwijl ik me verdiep in de uitdagingen van de klant. Ik gooi niet zomaar een product over de schutting. Dat helpt enorm en ik krijg vaak terug dat klanten dat prettig vinden.”

Aanrader voor andere vrouwen
Marion raadt andere vrouwen leidinggevende functies in een IT-bedrijf als Aareon aan. “Het gaat er niet om of je vrouw bent, je wilt aangenomen worden op je kwaliteiten en ergens werken waar je wordt uitgedaagd en je kwaliteiten tot je recht komen”, zegt Marion allereerst. “Wat ik wel kan zeggen is, dat het leuk is om op het snijvlak van IT en vastgoed te werken, omdat het een uitdagende combinatie is. Er verandert zoveel in de sector, dat het nooit hetzelfde is en zeker nooit saai. Iedere dag sta je voor nieuwe uitdagingen en dat maakt het werk ontzettend leuk. De impact die de software heeft op maatschappelijk vlak voor een organisatie geeft het een diepere laag, die het nog interessanter maakt.”